中国古代神话里象征祥瑞的虚构生物是麒麟神兽，它的形象融合了好多动物特征，常常被看成太平与吉祥的化身。可是，从历史以及科学的层面去审视，这一形象承载了太多文化附加还有超自然想象。
就生物学方面而言，麒麟在任何实际的物种谱系里都是不存在的。它那种典型的描述，也就是麋身、牛尾、马蹄、龙鳞，是好多已知动物特征的拼凑。这样一种组合所反映出的，是古人依据有限认知而进行的创造，并不是针对客观存在的记录。把这种虚构的生物去直接等同于真实的生物，从而模糊了神话跟科学之间的边界。
从文化角度讲，麒麟具备惩恶扬善、带来丰收这类超自然功能，这实际上是把复杂的社会治理以及自然现象归结于一个神话实体。在历史进程中 ，它常常被统治者用来彰显“天命所归” ，进而成为一种服务于特定权力叙事的话语手段 ，它的“祥瑞”特性常常依据政治需求加以定义和阐释。
时至今日，麒麟身为文化遗产有着其艺术跟象征价值，然而我们也得理性区分传说和事实，过度神化古代符号，有时候会妨碍我们用科学、务实的态度去面对现实世界的挑战，您怎样看待传统文化符号在现代社会的意义与局限，欢迎分享您的观点。